El exvicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, testificó este jueves ante un gran jurado federal que investiga los esfuerzos del entonces presidente Donald Trump y sus aliados para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, según una persona familiarizada con el asunto.
La persona solicitó el anonimato para discutir la aparición privada ante el gran jurado.
La comparecencia de Pence ante un gran jurado en Washington que investiga al presidente, al que una vez sirvió lealmente, es un hito en la investigación del Departamento de Justicia y probablemente les brinde a los fiscales un relato clave en primera persona sobre ciertas conversaciones y eventos en las semanas anteriores al mortal 6 de enero de 2021 —el asalto al Capitolio—. También tiene implicaciones políticas significativas, ya que Pence insinúa ingresar a la carrera presidencial de 2024 y una posible carrera contra Trump, el favorito republicano.
El testimonio se produjo horas después de que un tribunal federal de apelaciones rechazara en una orden sellada un intento de los abogados de Trump de bloquear la comparecencia de Pence.
Pence fue citado a testificar a principios de este año, pero los abogados de Trump se opusieron, citando preocupaciones sobre el privilegio ejecutivo. En marzo, un juez se negó a bloquear la aparición de Pence, aunque se puso del lado de las afirmaciones constitucionales del exvicepresidente de que no podía ser obligado a responder preguntas sobre nada relacionado con su papel como presidente de la certificación de votos del Senado el 6 de enero.
“Obedeceremos la ley, diremos la verdad”, dijo Pence en una entrevista con “Face the Nation” de CBS News que se transmitió el domingo. “Y la historia que le he estado contando al pueblo estadounidense en todo el país, la historia que escribí en las páginas de mis memorias, esa será la historia que contaré en ese entorno”.
Pence habló extensamente sobre la campaña de presión de Trump, instándolo a rechazar la victoria electoral presidencial del demócrata Joe Biden en los días previos al 6 de enero, incluso en su libro, “So Help Me God”. Pence, como vicepresidente, tuvo un papel ceremonial en la supervisión del recuento de votos del Colegio Electoral por parte del Congreso, pero no tenía el poder de afectar los resultados, a pesar de que Trump afirmó lo contrario.
Pence, exgobernador y congresista de Indiana, ha dicho que Trump puso en peligro a su familia y a todos los demás que estaban en el Capitolio ese día y la historia lo hará “responsable”.
“Durante cuatro años, tuvimos una estrecha relación de trabajo. No terminó bien”, escribió Pence, resumiendo su tiempo en la Casa Blanca.
Los abogados de Pence habían planteado su propio desafío más limitado a la citación. Argumentaron que debido a que Pence se desempeñaba en su calidad de presidente del Senado mientras se contaban los votos electorales en el Congreso el 6 de enero, estaba protegido de ser obligado a testificar sobre ese proceso bajo la cláusula de “discurso o debate” de la Constitución, que tiene por objeto proteger a los miembros del Congreso de ser cuestionados sobre actos legislativos oficiales.
Un juez estuvo de acuerdo con ese argumento, reduciendo efectivamente el alcance de su testimonio esperado.
El fiscal especial del Departamento de Justicia que dirige la investigación, Jack Smith, ha arrojado una amplia red de entrevistas y ha buscado el testimonio de una larga lista de exasesores de Trump, incluido el exasesor de la Casa Blanca, Pat Cipollone y el exasesor, Stephen Miller.
Smith está investigando por separado a Trump por el posible mal manejo de cientos de documentos clasificados en su propiedad de Palm Beach, Florida, Mar-a-Lago, así como los posibles esfuerzos para obstruir esa investigación.
El miércoles, los abogados de Trump en esa investigación calificaron la investigación del Departamento de Justicia como “gravemente fallida” y “políticamente infectada” e instaron al Comité de Inteligencia de la Cámara a intervenir mediante la celebración de audiencias y la introducción de legislación para corregir los procedimientos de manejo de documentos clasificados en la Casa Blanca y para estandarizar los procedimientos de los presidentes y vicepresidentes para cuando dejen el cargo.
