Con las acciones de Walmart en un máximo histórico, Rob Walton, el hijo mayor del fundador del gigante minorista, Sam Walton (fallecido en 1992), tiene un patrimonio estimado de 100 mil millones de dólares, lo que lo convierte en el primer miembro de la familia más rica de Estados Unidos en ostentar una fortuna de 12 cifras.
Las acciones de Walmart han subido un 54% en lo que va de año, y los compradores acuden en masa a los “precios bajos todos los días” del minorista para escapar de la alta inflación. Como resultado, Rob Walton, de 79 años, ahora se ubica como la decimosexta persona más rica del mundo, justo por delante de su hermano Jim Walton, de 76 años, y su hermana Alice Walton, de 74, quienes tienen un patrimonio de $ 98.8 mil millones y $ 91.3 mil millones, respectivamente, a las 9:30 am hora del Este del miércoles. El 5 de septiembre, Alice Walton recuperó el título de mujer más rica del mundo por primera vez desde mayo de 2022, superando a la heredera de L’Oreal, Francoise Bettencourt Meyers, quien brevemente se convirtió en la primera mujer centibillonaria en junio y ahora tiene un patrimonio de $ 87.4 mil millones.
Rob Walton se suma a otras 15 personas en el club de los 100.000 millones de dólares, entre ellas la persona más rica del mundo, Elon Musk (patrimonio neto estimado: 265.500 millones de dólares), el magnate francés de los artículos de lujo Bernard Arnault (175.500 millones de dólares) y el cofundador y director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang (106.700 millones de dólares). En 2021, solo cuatro personas tenían fortunas que abarcaban una docena de dígitos y un año antes solo había una, Jeff Bezos.
Walton estaba a dos meses de cumplir 18 años en 1962, cuando su padre abrió la primera tienda Walmart en Rogers, Arkansas. Después de graduarse de la Universidad de Arkansas en 1966, Walton fue a la facultad de derecho de la Universidad de Columbia, antes de unirse al bufete de abogados con sede en Tulsa que ayudó a que Walmart saliera a bolsa en 1970. Se unió a la empresa familiar en 1978 y fue nombrado vicepresidente cuatro años después. Cuando su padre murió en 1992, asumió el cargo de presidente.
Walton se retiró de la junta directiva de Walmart en junio después de más de cuatro décadas como director, incluidos más de 20 años como presidente, un cargo que ha ocupado su yerno Greg Penner desde 2015. Penner también reemplazó a Walton como propietario controlador de los Denver Broncos de la NFL en octubre pasado, después de que un grupo liderado por Walton comprara el equipo por un récord de $ 4.7 mil millones en 2022.
A pesar de haber vendido más de 28.000 millones de dólares en acciones de Walmart (y haber cedido más de 11.000 millones de dólares en acciones de la cadena minorista) durante la última década, los herederos de Sam Walton aún poseen el 45% del gigante con sede en Bentonville, Arkansas, debido a importantes recompras de acciones que han evitado que la participación de la familia se diluya. Forbes estima que tres cuartas partes de las acciones del clan están divididas casi a partes iguales entre las familias de Rob, Jim y Alice Walton, y que la mayor parte del resto pertenece a los herederos de su hermano John Walton (fallecido en 2005): su viuda Christy Walton, de 75 años, y su hijo Lukas Walton, de 37, que tienen una fortuna de 17.000 millones de dólares y 35.100 millones de dólares, respectivamente.
Mientras que Alice Walton ha dedicado su vida a la curaduría de arte y otras formas de filantropía, Jim Walton fue reemplazado por su hijo Steuart Walton en la junta directiva de Walmart en 2016, pero aún preside el Arvest Bank Group de la familia, con activos por 26 mil millones de dólares. Con las acciones de Walmart en alza, tanto Jim como Alice podrían unirse pronto a su hermano (que, según estimaciones de Forbes, ha donado un poco menos de sus acciones de Walmart, efectivo y otras acciones) a organizaciones sin fines de lucro, en el club de los 100 mil millones de dólares también.
Forbes US.
