Cuarenta y cinco años después, Pumas UNAM y Cruz Azul volverán a cruzarse en una Final del futbol mexicano. La historia entre ambos llega equilibrada, pero también cargada de viejas heridas, revancha y una presión que rebasa la nostalgia.
La Máquina pegó primero en la temporada 1978-79. Aquel 30 de junio de 1979 derrotó 2-0 a los universitarios en el Estadio Azteca y levantó el que entonces era su sexto campeonato. Dos años más tarde, los felinos respondieron con autoridad: el 9 de agosto de 1981 aplastaron 4-1 a los cementeros en Ciudad Universitaria, pese a haber perdido la Ida. Aquella tarde quedaron marcados los nombres de Hugo Sánchez, Ricardo Ferretti, Manuel Manzo y Enrique López Zarza.
Hoy el contexto es distinto, pero la exigencia es la misma: ganar o fracasar.
Cruz Azul llega con la presión de una institución obligada a justificar su poder económico y deportivo. Su última Final fue en el Clausura 2024, donde volvió a doblarse frente al América. Aunque presume el título del Guardianes 2021, la sombra de las derrotas recientes sigue persiguiendo al club celeste.
Pumas, en cambio, aparece como un equipo que sobrevivió al escepticismo. No disputaba una Final desde el Guardianes 2020 y no levanta un trofeo desde el Clausura 2011. El discurso universitario de cantera y resistencia vuelve a ponerse a prueba frente a un rival que históricamente carga con la etiqueta de favorito.
Los auriazules buscarán la octava estrella; Cruz Azul, la décima. Más que un campeonato, ambos pelean por reescribir su narrativa reciente.
En el Clausura 2026 ya dieron señales de lo que puede venir: empataron 2-2 en Ciudad Universitaria durante la Jornada 11, en un partido intenso y sin concesiones.
La serie por el título se jugaría el 21 y 24 de mayo, aunque persiste la incertidumbre sobre la sede del partido de Ida. Cruz Azul aún no define si actuará en el Estadio Ciudad de los Deportes o si volverá al Cuauhtémoc de Puebla, debido a que el Estadio Azteca ya quedó bajo control de FIFA rumbo al Mundial 2026.
La Vuelta, donde se definirá al campeón, será en el Olímpico Universitario.
