Los desplazamientos entre continentes, los espacios cerrados en el trabajo y los colegios y los cambios más bruscos de temperatura van adelantando la llegada de las enfermedades respiratorias, como la gripe, una enfermedad estacional, o la covid y esto hace que las campañas de vacunación cada vez empiecen antes.
Esta misma semana, la mayoría de las comunidades autónomas, han arrancado el proceso de inmunización contra las enfermedades respiratorias con vacunas contra la gripe, la covid y el virus respiratorio sincitial (VRS).
“Las pautas de inicio de campaña de vacunación cada vez se adelantan más. Hace 2 o 3 años comenzaban a finales de octubre, luego a mediados y ahora ya empiezan, en muchas comunidades, la última semana de septiembre o la primera de octubre”, señala a EFE Salud la doctora Ana Pilar Javierre, de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC) y médica en el centro de salud de la Avenida de Aragón de Madrid.
“Como la circulación del virus empieza a ser ascendente un poco antes, pues hay que proteger a la población antes”, recalca la también coordinadora del Grupo de Prevención de Enfermedades Infecciosas del Programa de Actividades Preventivas y Promoción de la Salud de semFYC.
Y eso es porque cuando la semana pasada todavía el calor apretaba, ya había personas con gripe testadas en los centros de salud, y eso que es una enfermedad estacional, de otoño-invierno, asociada al frío, y cuyo pico de incidencia se suele dar en la época navideña.
“La globalidad y la movilidad, los viajes a otros continentes que están en otra estación meteorológica, hace que estemos viendo más casos de gripe, también de gripe A, y de covid”, explica la doctora.
La covid no es una infección respiratoria estacional, aparece en cualquier época del año, también verano, aunque pasar más tiempo en espacios abiertos evita más contagios.
Pero septiembre es el mes de la vuelta al trabajo y a los centros educativos y la convivencia en espacios cerrados ya es más habitual.
“Tenemos que tener en cuenta que los niños, los pequeñitos, son los grandes diseminadores de las infecciones respiratorias, hay muchísimos más casos de gripe y covid que en adultos, pero más leves”, señala.
La médica explica que los niños y niñas “eliminan más virus” por secreciones respiratorias y por mucosidad y no son tan cuidadosos a la hora de protegerse. Son ellos fundamentalmente, los que infectan a los adultos.
Propio de los más pequeños son las bronquitis y bronquiolitis: “Tradicionalmente las bronquiolitis están producidas por el virus respiratorio sincitial que también es estacional y que siempre ha empezado a circular antes que el virus de la gripe.“
Los datos hablan
En Atención Primaria, el Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda del Instituto de Salud Carlos III estima, en la semana del 14 al 20 de septiembre, una incidencia de gripe de 22,9 casos por 100.000 habitantes, algo menos que los 27,2 casos/100.000 de la semana previa, y similar a los 20,1 casos/100.000 de la misma semana de 2025.
«Lo que se ha visto más elevado ha sido gripe A y también coincide con que la epidemia en el hemisferio sur de gripe», precisa la doctora.
En covid, una infección respiratoria que circula durante todo el año, las cifras son superiores: se estima una incidencia de 85 casos/100.000 h (una subida respecto a los 50,4 casos/100.000 en la semana previa) y algo por debajo de los 99,3 casos/100.000 h de la misma semana de 2025.
En el VRS, no se estima ningún caso en la semana del 14 a 20 de septiembre de 2026 y tan solo 1 casos/100.000 en el mismo periodo del año pasado.
«Lo que vemos en el día a día en nuestras consultas de Atención Primaria es que hay más casos de covid, que no es una infección estacional como puede ser la gripe, sino que es permanente a lo largo de todo el año», resalta la doctora.
Las tres infecciones respiratorias están en cifras muy bajas para considerarse epidemia.
La vacunación de gripe empieza por los mayores
La mayor parte de las comunidades van a empezar a inmunizar en residencias. Varias regiones, como novedad, ampliarán la vacunación pediátrica de la gripe a los adolescentes de 11, 12 y 13 años acercándola a los colegios para mejorar las coberturas.
Como norma general, recibirán la vacuna de la gripe los mayores de 60 años y los menores de 6 a 59 meses, los adolescentes en varias autonomías, además de personas con patologías previas y personal sanitario.
El criterio es el mismo para la vacuna de la covid salvo que la edad aumenta a los 70, y de VRS se continuará inmunizando a todos los recién nacidos, aunque algunas comunidades vacunan también a adultos mayores.
Vacunas de gripe trivalentes
La doctora Ana Pilar Javierre explica que las vacunas de la gripe son trivalentes, es decir, llevan tres tipos de cepas distintas.
«Tenemos vacunas que para las personas mayores son de alta carga, las que se utilizan en las residencias, es decir, que tienen más cantidad de de antígeno, y también utilizamos vacunas adyuvadas que llevan un componente» que impulsa la inmunización.
Por último, dentro de la gripe, hay otras vacunas que son atenuadas, es decir, «tienen una parte de virus al que se le ha eliminado la capacidad de producir enfermedad y que son de aplicación intranasal».
Estas atenuadas tienen indicación en niños y adolescentes de 2 hasta los 18 años que no tengan ninguna enfermedad que les condicione una inmunosupresión» «porque en ese caso estarían contraindicadas aunque cumplieran el criterio de edad», matiza
Vacunas covid contra una subvariante de omicron
En cuanto a las vacunas contra la covid, los organismos internaciones hacen, en mayo, la recomendación sobre la subvariante del SARS-CoV-2 que debe estar en la composición de la vacuna anual actualizada.
Este año la subvariante de omicrón que forma parte de las vacunas es la XFG, aunque también puede servir la del año pasado la LP 8.1, apunta la especialista de Atención Primaria.
«Con el virus de la covid tenemos un hándicap y es que muta mucho más rápido que el de la gripe. Entonces, cuando tya está la vacuna fabricada, a lo mejor ha empezado ya otra variante a funcionar», según Ana Javierre.
Y una recomendación que no puede faltar
Utilizar mascarillas ante cualquier síntoma respiratorio sea de covid, gripe, VRS o un rinovirus de catarros comunes protege del contagio a los que nos rodean, sobre todo a los mayores y a las personas con enfermedades de base, incide la doctora de semFYC.
