Novak Djokovic declinó realizar la habitual entrevista televisiva posterior al partido en el Australia Open después de su victoria el domingo por la noche para protestar por los comentarios realizados al aire por alguien que trabaja para el emisor oficial del torneo en el país anfitrión. Horas más tarde le ofrecieron una disculpa.
Djokovic dijo que quería una disculpa de Channel 9 y de Tony Jones, quien calificó al campeón de 24 Grand Slams como sobrevalorado y acabado durante una aparición en el aire en Melbourne Park donde una multitud de seguidores del jugador estaba cantando.
El tenista serbio de 37 años no nombró a Jones, pero dijo que un “famoso periodista deportivo que trabaja para el emisor oficial, Channel 9… Se burló de los aficionados serbios y también hizo comentarios insultantes y ofensivos hacia mí”.
Novak advirtió que continuaría evitando hablar con la televisora: “Dejo en manos de Channel 9 manejar esto de la manera que crean conveniente. Eso es todo”, recalcó.
Djokovic luego publicó un mensaje en X, reiterando por qué se negó a hablar. Esto provocó una respuesta de Elon Musk, el multimillonario propietario de la red social, quien dijo: “Es mucho mejor hablar directamente con el público que pasar por el filtro de negatividad de los medios tradicionales”. Novak respondió al tuit de Musk con “en efecto”, seguido de un emoji de manos levantadas.
Después de vencer a Jiri Lehecka en tres sets en la Rod Laver Arena para alcanzar los Cuartos de Final, se esperaba que Djokovic hablara con el exjugador Jim Courier en televisión. En cambio, tomó el micrófono y le dijo a la multitud: “Muchas gracias por estar aquí esta noche. Aprecio su presencia y el apoyo. Nos vemos en la próxima ronda. Muchas gracias”.
Más tarde, en su conferencia de prensa, el serbio comenzó con una declaración, explicando a los periodistas por qué no realizó la entrevista y aclarando que estaba molesto por Jones y la emisora, no por Courier ni por los aficionados en el estadio.
Dijo que también habló con Craig Tiley, el CEO de Tennis Australia, sobre el asunto: “Sólo quería asegurarme de que él sabe mi posición y las razones detrás de ella. Así que le dije: ‘Si ustedes quieren multarme por no dar una entrevista en la cancha, está bien’. Aceptaré eso porque siento que es algo que necesita hacerse. Eso es todo lo que hay en ello”, puntualizó el serbio.
Horas más tarde, el Channel 9 emitió una disculpa a Djokovic “por cualquier ofensa causada por comentarios hechos durante una transmisión en vivo reciente. No se pretendía ningún daño hacia Novak ni sus aficionados. Esperamos seguir mostrando su campaña en el Abierto de Australia en Melbourne Park”.
Jones apareció en el programa Today el lunes para disculparse y dijo que consideraba los comentarios como “broma”.
“Lo consideré como humor, lo cual es consistente con la mayoría de las cosas que hago. Dicho esto, me informaron que el equipo de Djokovic no estaba contento en absoluto con esos comentarios”, externó.
“Inmediatamente contacté al equipo de Djokovic y les ofrecí una disculpa. Y mientras estoy aquí ahora, mantengo esa disculpa a Novak”.
Jones también se disculpó con los aficionados serbios que tampoco interpretaron sus comentarios como humorísticos.
“Siento como si hubiera decepcionado a los aficionados serbios. No lo digo sólo para tratar de salir del apuro o algo así. Realmente lo siento por esos aficionados. Entonces, sólo puedo decirle nuevamente a Novak lo que le dije hace 48 horas. Y eso es que me disculpo si sintió que le falté al respeto”, apuntó.