Dos gimnastas de Ucrania protestaron durante las ceremonias de premiación del Campeonato Europeo Junior de Gimnasia Rítmica 2026 al cubrirse los ojos y los oídos mientras sonaban los himnos nacionales de Rusia y Bielorrusia.
El primer episodio ocurrió durante la entrega de medallas de la prueba de cinta, donde la rusa Yana Zaikina obtuvo el oro. La ucraniana Sofia Krainska terminó en segundo lugar y la alemana Melissa Dite en tercero. Mientras se interpretaba el himno ruso, Krainska permaneció en el podio con auriculares y las manos cubriendo sus ojos.
La escena fue difundida por la Federación Rusa de Gimnasia a través de un video publicado en redes sociales.
Horas después, la ucraniana Varvara Chubarova repitió el gesto durante la premiación de la prueba de pelota, ganada por la bielorrusa Kira Babkevich. En esa ceremonia también se escuchó el himno nacional de Bielorrusia.
Las manifestaciones ocurrieron días después de que la Federación Internacional de Gimnasia autorizara el regreso de atletas rusos y bielorrusos bajo sus banderas e himnos nacionales en competencias internacionales, una medida que revierte las restricciones impuestas tras la invasión rusa a Ucrania en 2022.
La decisión fue aprobada durante una reunión celebrada el 16 y 17 de mayo. Desde 2024, deportistas de ambos países habían podido competir únicamente bajo condición de neutrales.
En Varna también se registró la primera medalla europea para una representante rusa desde el levantamiento de las restricciones. Ksenia Savinova obtuvo la plata en la prueba de aro.
Zaikina y Savinova forman parte de la Academia de Gimnasia Rítmica Nebesnaya Gratsia, institución fundada por la ex campeona olímpica Alina Kabaeva.
Los gestos de las atletas ucranianas reflejan el rechazo que persiste dentro del deporte europeo ante la reincorporación plena de Rusia y Bielorrusia en escenarios internacionales, mientras el conflicto armado iniciado en 2022 continúa sin una solución definitiva.
