La temporada regular de 162 partidos ha llegado a su fin, dejando configurado el camino hacia el Clásico de Otoño. A partir de este martes 29 de septiembre, la pelota caliente vivirá su etapa más emocionante con el arranque de las Series de Comodines, donde ocho franquicias buscarán mantenerse con vida en la lucha por el campeonato de las Grandes Ligas.
Tras una vibrante jornada de cierre, los sembrados principales de cada circuito aseguraron su descanso. En la Liga Americana, los Tampa Bay Rays y los Cleveland Guardians se convirtieron en los dos mejores campeones divisionales, avanzando de manera directa a la ronda divisional y esperando rivales.
Por su parte, la acción de comodines en el joven circuito regalará duelos de alto voltaje: los New York Yankees recibirán a sus acérrimos rivales, los Boston Red Sox, mientras que los Houston Astros abrirán las puertas de su estadio para medirse ante los Chicago White Sox.
Panorama en la Liga Nacional
En el viejo circuito, la disciplina y regularidad rindieron frutos para los Milwaukee Brewers y Los Angeles Dodgers, quienes se adueñaron de los pases directos a las Series Divisionales gracias a sus destacadas campañas.
El drama de los comodines en la Nacional pondrá frente a frente a los San Diego Padres contra los Chicago Cubs, y a los Atlanta Braves recibiendo en su casa a los Philadelphia Phillies.
Así sellaron su boleto en la recta final
El desenlace de la fase regular dejó emociones al límite en ambos frentes:
- Houston al Oeste: Los Astros conquistaron el banderín de la División Oeste de la Liga Americana gracias a la combinación de su victoria y la caída de los Texas Rangers por 6-4 ante Minnesota. Con una ventaja en el criterio de desempate tras dominar la serie directa (9-4), Houston consumó su clasificación por novena ocasión en la última década.
- Filadelfia reacciona: Los Phillies frenaron una racha negativa de cuatro descalabros al imponerse 7-3 a Tampa Bay. Con una sólida apertura de seis entradas de Zack Wheeler y una ofensiva despiadada comandada por Bryce Harper, Kyle Schwarber, J.T. Realmuto y Bryson Stott, aseguraron su lugar en la fiesta grande.
Formato y calendario
Las Series de Comodines se jugarán bajo el formato de dos de tres partidos, con la ventaja de la localía absoluta para el equipo mejor sembrado.
Los encuentros iniciales se pondrán en marcha este martes y continuarán el miércoles en los parques de Atlanta, Houston, Nueva York y San Diego. De ser requerido un tercer y definitivo juego para definir a los invitados a la siguiente fase, este se celebrará el jueves 1 de octubre.
