Mientras el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador asegura que ha sido un éxito el programa de compra de carbón a productores de la región carbonífera de Sabinas, Coahuila, investigadores y organizaciones de defensa de los derechos de los trabajadores mineros cuestionan esa aseveración; aseguran que persisten condiciones de explotación y alto riesgo en esa industria, simulación y coyotaje y que los ganones siguen siendo los empresarios voraces de siempre.
Todo eso ocurre mientras la industria enfrenta una situación difícil provocada por una pérdida casi total de la demanda de carbón metalúrgico, por parte de las empresas consumidoras locales, lo cual ha derivado en el cierre de minas, plantas lavadoras de mineral y empresas de toda la cadena de valor, generando pérdidas de miles de empleos, una percepción negativa a la inversión y la desaceleración económica de la región.
El 4 de mayo de 2019, el presidente López Obrador se comprometió en Sabinas, Coahuila a intervenir para que la Comisión Federal de Electricidad (CFE) adquiriera carbón a los mineros locales, que producen pequeñas cantidades.
De inmediato iniciaron una serie de visitas del director de la CFE, Manuel Bartlett Díaz, a esa región del norte del país, para reunirse con pequeños productores.
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Reiteradamente expuso que se trataba de un tema social y de justicia, donde se debía evitar el “coyotaje” y el acaparamiento o monopolios. La compra de carbón debe ser de calidad, como lo requieren las centrales carboeléctricas Carbón II y José López Portillo (Río Escondido), ubicadas en el municipio de Nava y en un precio justo, para así apoyar a los pequeños productores e incentivar la economía de la zona, dijo entonces.
El 14 de julio de 2020, la CFE anunció que adquiriría dos millones de toneladas de carbón, a través de un proceso de adjudicación directa, con contratos multianuales, de julio de 2020 a diciembre de 2021.
Advirtió que el proceso se realizaría con apego a los principios instruidos por el presidente de México: cero corrupción, cero coyotaje, preferencia a pequeños productores, honestidad en la entrega del mineral y precios justos.
