El precio del combustible para aviones fue de 4.90 dólares por galón el jueves, el equivalente a 206 dólares por barril, el valor más alto desde que comenzó la guerra con Irán a finales de febrero.
Los precios del combustible para aviones han alcanzado los 206 dólares el barril, el valor más alto desde que comenzó la guerra con Irán. Foto: Justin Sullivan
Analistas de aerolíneas dicen a Forbes que ven tanto precios más altos del combustible para aviones en el horizonte como una demanda más baja por parte de los consumidores, dos fuerzas que podrían seguir presionando a las aerolíneas en 2027.
Datos clave
El precio del combustible para aviones fue de 4.90 dólares por galón el jueves, el equivalente a 206 dólares por barril, el valor más alto desde que comenzó la guerra con Irán a finales de febrero, según el índice Argus de Combustible para Aviones de EU.
El combustible para aviones cuesta un 96% más que antes de que comenzara la guerra, y los expertos en aviación dicen a Forbes que esperan que los precios puedan subir significativamente hasta el próximo año.
Cuando el combustible para aviones supera los 200 dólares el barril, “las tarifas no pueden subir lo suficientemente rápido para cubrir el combustible”, dijo el experto en gestión de riesgos en aviación John Gradek, de la Universidad McGill, a Forbes en un correo electrónico el viernes.
Todas las “cuatro grans” aerolíneas recortaron sus perspectivas de beneficios anuales completos, citando mayores costes de combustible para aviones.
¿Cuánto pueden subir los precios del combustible para aviones?
Para las aerolíneas, superar el umbral de 200 dólares por galón “es menos psicológico que matemático”, dijo Gradek a Forbes en un correo electrónico el viernes, señalando que los directivos de las aerolíneas se verán obligados a recortar más rutas para apuntalar los márgenes de beneficio. Reiteró su predicción de que el combustible para aviones alcanzará los 225 dólares por barril para finales de diciembre. El mes pasado, el cofundador y asesor de AirAsia Group, Tan Sri Tony Fernandes, dijo a los periodistas que podía imaginar que los precios mundiales del combustible para aviones alcanzaran los 250 dólares por barril. “Creo que existe un riesgo muy creíble de que eso ocurra si no se resuelve la guerra con Irán y se produzca un flujo de petróleo más normal, fiable y constante a través del Estrecho de Ormuz”, declaró Henry Harteveldt, presidente de Atmosphere Research Group, una firma de investigación y asesoría en la industria turística, a Forbes.
Señales de que la demanda está disminuyendo
A pesar de que las tarifas aéreas son entre un 20% y un 30% más altas que hace un año, las aerolíneas han reportado una demanda resiliente, especialmente por parte de sus clientes premium. “El cuarto trimestre se perfila como un trimestre operativamente difícil, con precios del combustible para aviones que se espera que se mantengan elevados, planes de capacidad disminuida, pero tendencias duraderas de ingresos por parte de los consumidores”, dijo el analista de Third Bridge, Liam Dorsey. “La gran pregunta que queda es cuánto tiempo durará la resiliencia del consumidor.” A medida que continúa la guerra con Irán, algunos directores de aerolíneas empiezan a cuestionar cuánto tiempo más los consumidores adinerados mantendrán la demanda. “En algún momento toda esta inflación va a hacer que la gente se empobreza”, dijo un CEO de una aerolínea al Financial Times la semana pasada. Tanto Gradek como Harteveldt dijeron a Forbes que están empezando a ver grietas en la demanda. “Todo el mundo está sintiendo algún dolor económico, y en nuestra investigación incluso ahora vemos a personas con ingresos entre 100,000 y 150,000 dólares al año diciendo que no tienen tanto dinero para gastar en viajes como esperaban”, dijo Harteveldt. “Aún no estamos en el punto en que veamos la cera derretirse de las alas del viajero superpremium, y no creo que lleguemos a eso salvo en un gran colapso económico. Pero estamos viendo una inseguridad entre los consumidores que son muy acomodados y que pueden priorizar los viajes en su gasto, pero tienen que hacer ajustes.” Gradek dijo a Forbes que cree que una inelasticidad de la demanda—reflejando una mayor sensibilidad al precio—”está a punto de mostrar su fea cara. La inflación y el coste de la vida están realmente empezando a notarse, mientras los clientes se preguntan si tienen el deseo y los fondos disponibles para comprar estos billetes de avión que no paran de aumentar. Y creo que esto no puede durar para siempre.”
