Por Abril Rodríguez*
¿Qué hace que una empresa familiar no solo sobreviva, sino que también prospere a lo largo del tiempo? Esta es una pregunta que le ha quitado el sueño a muchos empresarios, especialmente en momentos de crisis, sucesiones, y cambios, entre otros. En un entorno en el que la incertidumbre parece ser la norma, reflexionar sobre qué han hecho otras empresas familiares para ser exitosas, puede ofrecer lecciones valiosas. En este sentido, las empresas que han logrado dominar el mercado y expandirse con éxito han encontrado un equilibrio entre la tradición y la modernidad, combinando una visión a largo plazo con la agilidad necesaria para innovar y adaptarse.
A medida que nos adentramos en un nuevo año, enmarcado por desafíos geopolíticos y económicos, es crucial que las empresas familiares en México reconsideren sus estrategias al tiempo que procuran la innovación de sus productos y servicios.
Las empresas familiares más relevantes del mundo, de acuerdo con el ranking de EY y la University of St.Gallen, tienen algunas características en común, por ejemplo: enfoque a largo plazo, agilidad e innovación, conocimiento del sector, prácticas financieras conservadoras, control familiar y adaptación. En relación con este último punto, llama la atención que, a pesar del entorno de desaceleración económica global, el 47% de las empresas del índice participó en una operación de fusión y adquisición (M&A) durante los últimos dos años, lo cual enfatiza en la importancia de aprovechar las oportunidades en momentos de crisis y esforzarse constantemente en mantenerse vigentes.
El estudio comprende empresas familiares tan antiguas como la Corporación Takenaka de Japón, con 414 años de historia. Además, Merck de Alemania y Wendel de Francia tienen más de 300 años de operación, lo que resalta la capacidad de adaptación y éxito continuo de estas organizaciones.
Entre las más grandes en el listado se encuentran: Walmart Inc., Volkswagen Group, Ford Motor Company, Heineken N.V. e Inditex Group. A nivel global, las empresas familiares suman 8.8 billones de dólares en ingresos lo que equivale, si fueran un país, a la tercera economía más grande del mundo, después de Estados Unidos y China. Desde luego que hay empresas mexicanas en el ranking:
- América Móvil S. A. B., familia Slim
- Grupo Bimbo, familia Servitje
- Alfa S. A. B. de C. V., familia Garza Sada
- Grupo México, familia Larrea
- Grupo Comercial Chedraui, familia Chedraui
Frente a estos hallazgos, ¿cómo contribuir al éxito de una empresa familiar en 2026? A través de la innovación, el trabajo coordinado para delegar y supervisar, apostar por la institucionalización para contribuir a la permanencia de la organización a lo largo del tiempo. Asimismo, será clave hacer un análisis de las prácticas financieras y adoptar el cambio constante como parte de la naturaleza del negocio.
Por otro lado, la claridad y definición de roles también influyen en el éxito de las empresas familiares para que las decisiones tengan equilibrio y soporte. Igualmente, su formalización mediante estatutos y protocolos familiares le dará un mejor rumbo a sus integrantes pues al dejar claras las reglas del proceso, será más fácil tomar decisiones sin poner en riesgo a la empresa. Asimismo, la preparación de las siguientes generaciones es toral, pues en casi todas las empresas del índice, las familias continúan teniendo un control sustancial y en más del 40% de ellas, un miembro de la familia ocupa el cargo de CEO.
Aprender de las experiencias de empresas familiares consolidadas es un paso estratégico hacia la resiliencia. Estas organizaciones, que generan ingresos equivalentes a la tercera economía más grande del mundo, tienen mucho que enseñarnos sobre la gestión empresarial. La clave está en actuar con oportunidad y adoptar prácticas que contribuyan no solo la supervivencia, sino también el crecimiento sostenido.
En conclusión, las empresas familiares en México tienen la oportunidad de fortalecer su posición en el mercado al adoptar un enfoque que combine la prudencia financiera con una visión a largo plazo. Las empresas mejor posicionadas nos han demostrado que quienes logran este equilibrio no solo perduran, sino que también se convierten en actores clave en el desarrollo económico y social. Es momento de mirar hacia el futuro con determinación y estrategia, asegurando que el legado familiar continúe prosperando.
Sobre la autora:
*Abril Rodríguez, Socia Líder de Empresas Familiares, EY México.
