- La divergencia entre ambos mercados se debe en parte a diferencias clave de política entre ambas regiones.
Los compradores de coches en Estados Unidos han tardado en volver a adaptarse a los vehículos eléctricos desde que expiró una importante subvención federal hace un año, a pesar de los persistentes precios altos de la gasolina, mientras que los europeos se han acercado en masa a estos coches.
Las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos han caído un 30.7% este año hasta septiembre, según la firma de investigación Motor Intelligence, representando solo el 6% de las ventas totales. Eso es menos que el 8.5% de hace un año, cuando los compradores se apresuraron a superar la expiración de un crédito fiscal federal de 7,500 dólares.
Sin embargo, en Europa, los compradores han acudido en masa a la electricidad para aliviar los precios más altos del combustible derivados de la guerra en Irán. Los vehículos eléctricos representaron el 23.2% del mercado automovilístico europeo desde este año hasta septiembre, frente al 17.7% del año anterior, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automoción.
La divergencia entre ambos mercados se debe en parte a diferencias clave de política entre ambas regiones. En Europa, los fabricantes de automóviles continúan lanzando modelos eléctricos para cumplir con estrictas normativas de emisiones de escape, y los fabricantes chinos han irrumpido en el mercado europeo con una avalancha de vehículos eléctricos importados.
En Estados Unidos, la administración Trump colaboró con el Congreso para eliminar el apoyo a los vehículos eléctricos y suavizó las regulaciones de eficiencia de combustible. Los altos aranceles y la prohibición del software de vehículos fabricados en China han bloqueado efectivamente las marcas de coches chinas.
Mientras tanto, hubo más de 150 vehículos eléctricos a la venta en Europa durante la primera mitad de 2026, frente a unos 100 modelos en 2024, según Transport & Environment, un grupo de defensa medioambiental con sede en Bruselas. Muchos tienen un precio inferior a 27,995 dólares, y muchos países ofrecen exenciones fiscales para reducir los costes de bolsillo de los consumidores.
Desde la expiración del crédito fiscal federal de 7,500 dólares hace un año, muchos fabricantes estadounidenses han descontinuado los modelos eléctricos o han descartado planes para nuevas entradas. Algunos han eliminado los arrendamientos baratos que ayudaban a alimentar la demanda.
Los compradores, en cambio, buscan híbridos y vehículos eléctricos de segunda mano, según concesionarios y analistas. Las ventas híbridas aumentaron un 23% en los tres primeros trimestres respecto al periodo anterior, representando el 15.6% de las ventas totales en ese periodo.
Algunos fabricantes están añadiendo híbridos a sus concesionarios. Nissan, por ejemplo, adelantó el lanzamiento de un nuevo sistema híbrido en su popular SUV Rogue varios meses.
Los híbridos son “una opción más segura” para los consumidores preocupados por el alcance de conducción, dijo Tiago Castro, vicepresidente senior de marketing y ventas de Nissan en EU “Cuando tuvimos el incentivo gubernamental” para los vehículos eléctricos, dijo, “la historia era diferente.”
Sin embargo, el mercado de vehículos eléctricos usados está en auge, lo que indica que los compradores menos acomodados buscan alivio frente a los altos precios del combustible. Las ventas de coches eléctricos de segunda mano aumentaron un 19% hasta septiembre respecto al periodo del año anterior, según el sitio de investigación CarGurus.
Las marcas exclusivas de vehículos eléctricos han tenido más éxito que las ventas de este tipo de autos de los fabricantes tradicionales. En el caso de Tesla, las ventas en EU cayeron solo un 14% en los tres primeros trimestres, una disminución más leve que la del mercado general de vehículos eléctricos, según estimaciones de Motor Intelligence. Por su parte, las ventas de Rivian en EU aumentaron un 29%, impulsadas por el lanzamiento de su nuevo SUV, el R2.
Por su parte, las ventas de vehículos eléctricos de Ford disminuyeron un 68% en lo que va del año hasta septiembre, mientras que su competidor local, General Motors, registró una baja del 43% en este segmento.
Honda ha optado por terminar la producción de sus vehículos eléctricos después de este año, mientras planea ampliar las ventas de vehículos híbridos. “Una vez que redujeron los 7,500 dólares, se hizo evidente” que la cuota de mercado de los vehículos eléctricos disminuiría, dijo Lance Woelfer, vicepresidente de ventas de automóviles en Estados Unidos en Honda.
Sin embargo, el fabricante surcoreano Hyundai ha experimentado cierta recuperación en las ventas de vehículos eléctricos desde que los precios de la gasolina empezaron a subir a finales del invierno, y los concesionarios los están solicitando, dijo Randy Parker, CEO de Hyundai Motor North America.
“No vamos a rendirnos con los vehículos eléctricos ni mucho menos”, dijo Parker.
