La zona baja y el delta del río Río Coatzacoalcos, con una superficie cercana a los 3 mil kilómetros cuadrados, se mantiene como el sistema deltaico con mayor carga contaminante en el país. El deterioro ambiental se atribuye a décadas de actividad petrolera, procesos industriales y crecimiento urbano sin regulación efectiva.
Un delta es una estructura natural que se forma en la desembocadura de un río por la acumulación de sedimentos, lo que da origen a diversos brazos fluviales. Estas formaciones, junto con los estuarios, constituyen mecanismos clave para la descarga de agua dulce hacia otros cuerpos acuáticos.
El informe *“La deuda ambiental de Pemex”*, elaborado por la ecotoxicóloga Diana M. Papoulias para organizaciones civiles, señala que la contaminación detectada en sedimentos y organismos tiene su origen en actividades de explotación, refinación y petroquímica de Petróleos Mexicanos, con antecedentes que se remontan a antes de 1950.
A este escenario se suman descargas provenientes del sector agropecuario y la expansión urbana desordenada, factores que han favorecido la acumulación de metales pesados en el fondo del río desde la década de 1990.
Estudios científicos han documentado alteraciones genéticas en especies como peces, lombrices y anfibios, lo que confirma un impacto persistente sobre los ecosistemas de la región.
Sin estrategia de remediación
Datos públicos refieren la ausencia de un programa integral de saneamiento para el río y los sedimentos del delta. Las acciones implementadas se han limitado a la atención puntual de derrames, sin una política sostenida de restauración ambiental.
En la actualidad, la dispersión de contaminantes depende principalmente de procesos naturales hacia el Golfo de México, lo que prolonga los efectos adversos sobre fauna acuática, terrestre y aves.
La especialista advierte que las condiciones en la cuenca del Coatzacoalcos son equiparables a las de otros complejos petroleros del país, como Dos Bocas y Ciudad del Carmen, donde también se requieren intervenciones de remediación de gran escala.
