La vacunación infantil en México cayó a niveles drásticos en el último año, sin precedentes en las últimas décadas, haciendo temer a los especialistas el resurgimiento de brotes de al menos una decena de enfermedades, entre ellas hepatitis, rotavirus y tuberculosis, entre otras.
La Encuesta Nacional de Salud Ensanut 2021, levantada por el gobierno, puso en blanco sobre negro el tema del desplome de la inmunización en un país que solía presumir de su capacidad para realizar campañas de vacunación universal hasta antes de la pandemia de Covid-19.
El informe reveló que al cierre de 2021 sólo uno de cada tres niños mexicanos menores de dos años había completado su esquema básico de seis vacunas.
Especialistas atribuyeron a la “incompetencia técnica de las autoridades federales para garantizar los biológicos” y a una “falta de anticipación para adquirirlo”, como señaló Jaime Sepúlveda, profesor distinguido de Salud Global de la Universidad de California en San Francisco, Estados Unidos.
“Es muy preocupante porque vemos un resurgimiento de poliomielitis en los países africanos, además de la endemia en Afganistán y en Pakistan y que se ha extendido incluso ahora a Nueva York”, dijo Sepúlveda.
Sepúlveda, presidente del Consejo Internacional de Salud Global, y ex director general del Instituto Nacional de Salud Pública, que tuvo el programa de vacunación a su cargo en México como viceministro de Salud entre 1991 y 1994, afirmó que en esta década de fines del siglo XX, “teníamos coberturas mayores al 94%”.
“Nos tocó la fortuna de erradicar la poliomielitis del territorio nacional”, señaló el académico y exfuncionario.
A su vez Miguel Betancourt, ex presidente de la Sociedad Mexicana de Salud Pública, estimó que “es preocupante” la baja cobertura porque “hay mucha población susceptible a enfermedades contagiosas y graves, como sarampión, poliomielitis y tosferina”.
Esos niveles tan bajos de contagio son “terreno fértil para la reintroducción de enfermedades que tanto trabajo ha costado mantener bajo control”, indicó el especialista, quien expuso que es el caso del sarampión, que resurgió hace unos años en las Américas, aunque en México no tuvo un gran repunte.
Sin embargo, el brote que surgió en la zona metropolitana de la capital dos años atrás tuvo como origen las bajas coberturas, expuso. La caída de la vacunación en México comenzó hace 15 años, pero se agudizó durante la pandemia de Covid-19, aunque el 70% de la falta de cobertura obedece a la escasez de antígenos en los centros de salud, sea porque no se compró o no se distribuyó “de mansera oportuna”, expuso Betancourt.
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La Ensanut 2021 reveló que sólo 27,5% de los niños de un año de edad y 31,1% de dos años completaron sus cuadros de seis vacunas claves, mientras que a los 35 meses de edad subieron a 56,7%, debajo de la meta mundial de 90%.
Hace poco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) publicaron un informe según el cual la pandemia de Covid-19 provocó “el mayor descenso sostenido de la vacunación infantil en 30 años”.
María de los Angeles Gutiérrez, líder médica de vacunas de la farmacéutica estadounidense Pfizer México, advirtió que “no contar con un esquema de vacunación no solo pone en riesgo a la niñez sino a toda la sociedad”.
“Es algo que nos preocupa y nos mantiene alerta. En México se estima que no hay una sola niña o niño que tenga un esquema completo de vacunación”, advirtió.
Además, indicó que se sabe que 4 de cada 10 hogares en los estratos económicos más bajos “reportaron interrupciones en la aplicación de las vacunas, es decir, no hay un total de protección de la población infantil”.
En buena medida, gran parte de los niños no tienen sistemas completos de protección por cuanto, debido al largo confinamiento derivado de la pandemia, tuvieron que permanecer en casa, pero al regresar a cierta normalidad, no se lograron recuperar las dosis y coberturas, dijeron los especialistas.
