Para aquellos familiarizados con la historia de Vladimir Putin, su reciente imitación de una estrella de rock con multitudes de admiradores podría describirse como sorprendente, por decir lo menos.
En una rara aparición pública en la región de Daguestán, el presidente ruso rompió el protocolo para interactuar con entusiasmo con los fanáticos en una gran multitud, estrechar sus manos y posar para selfis.
En un momento, incluso lo vieron dando un beso a una niña en la mejilla, mientras le suplicaba a su madre que le tomara una foto a su lado.
En otro momento captado por la cámara, se le puede ver saludando de mano y ajustando el uniforme de un oficial, a pesar de que nunca saludó a su equipo de seguridad en el transcurso de sus dos décadas en el poder.
Si bien un portavoz del Kremlin dijo que Putin “no podía negarse” a un saludo con sus fans, su conducta reciente ha llamado la atención, considerando su habitual estilo reservado y aislado.
Más importante aún, ha alimentado la especulación loquísima de que el tirano envejecido depende cada vez más de los dobles para sus apariciones públicas.
Infame por su postura paranoica desde la pandemia de covid-19, cualquier persona ajena al círculo cercano de Putin de “propiciadores” se han visto obligados a cumplir estrictas cuarentenas de dos semanas en hoteles estatales armados, mientras que Putin rara vez ha sido un líder que se preste a interacciones físicas con los rusos comunes.
Incluso han aparecido imágenes extrañas del hombre de 71 años sentado aislado en una gran mesa de mármol, a metros de distancia de sus invitados. Recientes rumores sugieren que el dictador reside en búnkeres subterráneos, requiere que los visitantes pasen a través de un túnel especial de luz ultravioleta y está tan paranoico con los intentos de asesinato que su equipo de seguridad lo sigue a todas partes.
Y las redes sociales están inundadas de memes y chistes sobre su supuesto “doble”.
¿Pero cuál es la verdad sobre los rumores?
En una conversación con The Independent, el estratega político con sede en Kyiv, Jason Jay Smart, dijo: “Parecería muy posible que Putin esté usando dobles. Putin ha sido notoriamente cauteloso sobre la interacción con las personas desde que estalló el covid-19”.
“Además, hay informes de que después de la traición de Prigozhin, Putin ni siquiera se reúne con su Consejo de Seguridad sin sus guardias cerca. Dado este contexto, parece más probable que Putin esté usando dobles para protegerse de enfermedades y de sus propios ciudadanos”.
Una foto reciente del dictador con el líder de la república chechena, Ramzan Kadyrov, también alimentó los rumores, ya que aparecía hinchado y con manchas en la piel, y los usuarios de las redes sociales señalaron las diferencias en la altura y la forma de las orejas.
La escena pintó un marcado contraste con el Putin visto en imágenes anteriores, como montar a caballo o sumergirse en un lago helado con el torso desnudo.
Las afirmaciones de que el tirano sufre problemas de salud comenzaron a aparecer por primera vez en 2014, cuando el Kremlin negó previamente que Putin estuviera enfermo, luego de que surgieran informes de que podría estar sufriendo de una forma de cáncer.
En marzo del año pasado, Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes, dijo a los periodistas: “Algunas personas dicen que tiene cáncer y algunas personas dicen que tiene confusión mental por el covid-19. Otras personas simplemente piensan que es un completo bravucón furioso”.
Los expertos creen que su reciente aparición, doble o no, en Daguestán fue para demostrar su popularidad a raíz del intento de golpe de Estado de Prigozhin, en el que el grupo Wagner marchó a solo 200 km de Moscú.
“Putin se ha debilitado de manera drástica por el intento de golpe de Estado de Prigozhin. Por consiguiente, su supuesto viaje a Daguestán, donde estrechó la mano de ciudadanos que lo vitoreaban en la calle, es el intento del Kremlin de demostrar que Putin cuenta con un fuerte apoyo público”, observó Smarth.
“La realidad es que Putin bien pudo haber usado un doble de cuerpo en Daguestán y los vítores son más parecidos a cuando los norcoreanos se encuentran con su dictador, no a cuando los estadounidenses se topan con una estrella de rock. El Kremlin ahora está desesperado por hacer que Putin parezca fuerte y en control; sin embargo, está claro que está perdiendo el control de Rusia”.
Si Putin está usando un doble, no sería el primer líder ruso o nacional en hacerlo. Según los informes, Stalin desplegó un doble por razones de seguridad, mientras que Hitler, Saddam Hussein y Kim Jong-Un de Corea del Norte también han aparecido en la lista.
