Estados Unidos celebra este martes sus elecciones legislativas, unos comicios que determinarán la composición del Congreso y los dos últimos años de mandato del presidente Joe Biden.
Esta es una guía rápida de esos comicios en diez claves.
1. ¿Qué se vota?
La renovación de los 435 escaños de la Cámara de Representantes, donde los diputados cumplen un mandato de dos años, y 34 de los 100 puestos del Senado, donde el puesto es de seis años.
Están en juego igualmente las gobernaciones de 36 estados y multitud de cargos estatales y locales, como por ejemplo las Secretarías de Estado, importantes por su rol en la supervisión de las elecciones.
2. ¿Cada cuánto se vota?
Cada dos años. Esto supone que en algunas ocasiones las legislativas coinciden en un año de elecciones presidenciales, como en 2020, y que en otras, como esta, tienen lugar a medio mandato, por lo que son vistas también como un referendo a la labor presidencial hasta entonces.
3. ¿Quién ostenta el poder legislativo?
El Senado tiene dos escaños por cada uno de los 50 estados del país y actualmente está dividido a la mitad entre demócratas y republicanos. El voto de desempate está en manos de la vicepresidenta de EE.UU., Kamala Harris.
En la Cámara Baja, el número de representantes por estado depende de su cantidad de habitantes. Los demócratas tienen igualmente el poder con 220 de sus 435 escaños, frente a los 212 de los republicanos.
4. ¿Qué impacto puede tener el resultado?
Las legislativas determinan qué partido político controlará el Senado y la Cámara de Representantes los dos años siguientes, en este caso a partir del próximo 3 de enero.
La polarización política actual complica que una formación apruebe nuevas leyes a menos que ostente la presidencia del país y el liderazgo de cada cámara, por lo que si los republicanos recuperan el poder legislativo pueden obstaculizar los intentos de la Administración de Biden de sacar adelante nuevas propuestas.
Los conservadores han avisado que se plantean utilizar su potencial mayoría para impulsar una avalancha de investigaciones. El porqué del registro de la mansión de Florida del expresidente Donald Trump (2017-2021) en agosto e incluso el lanzamiento de un juicio político contra Biden están en su punto de mira.
5. ¿Qué apuntan las encuestas?
Tradicionalmente el partido en la Casa Blanca se ve penalizado en las elecciones de medio mandato. Tras un inicio de campaña optimista para el bando demócrata, la balanza se ha inclinado cada vez más en favor de los republicanos.
La media ponderada de encuestas elaborada por la web FiveThirtyEight otorga a los demócratas un 45 % de posibilidades de mantener su ventaja en el Senado y solo un 16 % de hacerlo en la Cámara de Representantes.
6. ¿Cuáles son los estados clave?
En la mayoría de estados, la votación tiene un claro candidato, por lo que concentran la atención aquellos pocos donde el duelo está más ajustado. Pensilvania, Nevada, Georgia, Ohio y Arizona tienen en estos momentos el peso de decantar el poder del Senado hacia uno u otro bando.
7. ¿Qué temas han sido importantes en la campaña?
Los demócratas han jugado la baza de sus recientes victorias legislativas, como la Ley para la Reducción de la Inflación o la que impulsa la fabricación de microchips, y han sostenido que los republicanos pueden poner en peligro a la democracia.
Los conservadores advierten de un aumento de la violencia y de la inflación en el país bajo el liderazgo demócrata y si recuperan el poder legislativo planean entre otros imponer un veto al aborto a nivel general.
8. ¿Qué otros temas se decidirán en las urnas?
Los estadounidenses también se pronunciarán en diversos estados sobre el derecho al aborto, la legalización de la marihuana, el derecho a poseer y llevar un arma o la prohibición de la «servidumbre impuesta» como castigo, un punto que afecta a la gente encarcelada y al trabajo que en ocasiones efectúan en prisión sin remuneración a cambio.
9. ¿Cuánta gente vota?
EE.UU. tiene en total 333,26 millones de habitantes, de acuerdo con las últimas cifras del censo.
En estos comicios podrán votar por primera vez 8,3 millones de jóvenes. De ellos, unos 4,5 millones son blancos, otros 2 millones latinos y 1,2 millones negros, según datos del Centro de Información e Investigación sobre Aprendizaje Cívico y Compromiso (CIRCLE).
En las presidenciales de 2020, según el centro de investigación Pew, acudieron a las urnas más de 158,4 millones de personas, una cifra equivalente al 62,8 % de ciudadanos en edad de votar. En las legislativas de 2018 ese porcentaje se situó en el 47,5 %.
10. ¿Aperitivo presidencial de 2024?
Ni Biden ni Trump han dicho oficialmente que vayan a aspirar de nuevo a la Presidencia, pero sus insinuaciones y su protagonismo en esta campaña han ofrecido una secuela de su anterior enfrentamiento en las urnas, en 2020, y un anticipo de lo que podría ser un nuevo duelo electoral dentro de dos años.
La composición del Congreso determinará las fuerzas de cada uno y abrirá un baile de nombres en el con toda probabilidad no sólo estarán Biden y Trump. Y a partir del miércoles comenzará un nuevo periodo con una única fecha en mente: las presidenciales del 5 de noviembre de 2024.
