- La llamada región del Hindu Kush Himalaya tiene más de 63 mil glaciares que alimentan al menos 10 grandes sistemas fluviales asiáticos de los que dependen miles de millones de personas
Si bien los expertos aún no atribuyen el desastre ocurrido en Nepal de manera directa y única al cambio climático producido por el ser humano, todos coinciden en señalar que el calentamiento global aumenta la probabilidad de que este tipo de fenómenos ocurra, lo que pone en riesgo la seguridad de miles de millones de personas en la región.
“El aumento de las temperaturas está cambiando la región del Hindu Kush Himalaya y derritiendo los glaciares”, explicó a The Associated Press Saswat Sanyal, especialista en reducción del riesgo de desastres del grupo de investigación climática International Centre for Integrated Mountain Development, con sede en Katmandú.
“Realmente se ha desprendido una parte baja de un glaciar”, declaró también a la AP Jakob Steiner, geocientífico de la Universidad de Graz, en Austria, que actualmente está radicado en Bangladesh. “Si miras las imágenes, es como si alguien hubiera cortado con un cuchillo enorme toda la parte inferior y se hubiera caído”.
Derretimiento del tercer polo de la Tierra
La región de los Himalayas, conocida también como Alta Montaña de Asia, suele denominarse el tercer polo de la Tierra, “ya que alberga más hielo glaciar que cualquier otra región fuera de las polares”, explica el profesor de glaciología en la Universidad de Bristol Jonathan Bamber en entrevista con el sitio The Conversation distribuida por la agencia Reuters.
Muchos de estos glaciares se extienden a lo largo de la frontera norte de Nepal —país donde se encuentran ocho de los 14 picos de más de 8 mil metros—, y el Tíbet, la región autónoma de China.
“No debería sorprender que, en un mundo que se calienta, el hielo se derrita más rápido”, señala Bamber, agrega que “la tasa de calentamiento se ha acelerado significativamente en las últimas cuatro décadas, aunque este calentamiento es un promedio global y existen grandes variaciones regionales.
En la llamada región del Hindu Kush Himalaya, más de 63 mil glaciares en el área alimentan al menos 10 grandes sistemas fluviales asiáticos y sostienen la seguridad alimentaria, hídrica, energética y de medios de sustento de miles de millones de personas, señala Steiner.
El científico comenta que alrededor del 78% del área glaciar, ubicada entre 4 mil 500 y 6 mil metros sobre el nivel del mar, está altamente expuesta al calentamiento.
“Lo que pasó ayer es, por desgracia, la nueva normalidad. A partir de aquí va a empeorar”, concluyó Steiner.
Epílogo de emergencia climática
“El aumento del deshielo de los glaciares es una de las muchas consecuencias de vivir en un mundo que se calienta. Los incendios forestales sin precedentes en España y Francia, las olas de calor en Europa y las sequías más intensas y frecuentes son consecuencias de un sistema climático desequilibrado” señala Bamber.
Añade que si bien el Reino Unido, la Unión Europea y otros países han declarado la emergencia climática, muchos otros no lo han hecho, las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando.
“Una definición de emergencia es una amenaza existencial que requiere acción inmediata”, pero “aún no se ha hecho lo suficiente” para abordar la emergencia climática, señala.
“Contamos con el conocimiento y la tecnología para afrontar la crisis climática. Lo que falta es voluntad política y visión. Si esto no se materializa, el deshielo de los glaciares será solo un aspecto de esta crisis climática provocada por el ser humano, y las consecuencias serán devastadoras”, concluye.
