En medio del árido y rojizo paisaje marciano, el rover Perseverance— una misión de la NASA que explora el cráter Jezero en Marte, buscando signos de vida antigua— ha capturado una imagen que parece salida de una novela fantástica: una roca puntiaguda y erosionada que recuerda a un casco medieval olvidado en un campo de batalla.
La fotografía fue tomada el 5 de agosto de 2025 por el sistema Mastcam-Z, un par de cámaras de alta resolución diseñadas para detectar detalles a distancia.
El equipo científico ha identificado la formación como Horneflya, y aunque su silueta llama la atención, lo realmente fascinante es su superficie cubierta por diminutas esferas minerales. Este patrón no es nuevo para Perseverance, que ya había registrado algo similar meses atrás, pero sí plantea más preguntas que respuestas.
Los extraños hallazgos en el planeta rojo
Los investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA sospechan que algunas de estas esférulas podrían haberse formado cuando agua subterránea atravesó rocas sedimentarias, dejando tras de sí minerales cristalizados. Sin embargo, no todas las rocas con esta textura se explican igual, lo que obliga al rover a seguir rastreando pistas en el terreno.
Cada hallazgo como este ayuda a reconstruir el pasado del planeta y entender si Marte tuvo, en algún momento, las condiciones necesarias para albergar vida.
Cuando las rocas parecen algo más en Marte
La extraña forma de Horneflya es también un ejemplo de pareidolia, el fenómeno que nos hace ver patrones conocidos en objetos inanimados. Perseverance ha registrado antes meteoritos con aspecto de rosquilla, piedras con forma de aguacate e incluso siluetas que recuerdan a huesos.
Aunque la imaginación humana vea un casco de guerrero, para la ciencia esta roca es una ventana a procesos geológicos que llevan miles de millones de años moldeando el Planeta Rojo mediante la acción del viento, el agua y su actividad interna.
En la actualidad, Perseverance continúa su misión en el borde norte del cráter Jezero, después de haber superado con éxito el ascenso a la cresta “Lookout Hill”.
